"No século XIX, na Europa, desenvolveram- se estudos que , reivindicando bases científicas, valorizavam a raça branca, considerada superior a todas as demais. Essas teorias concebiam uma Nação em termos biológicos e valorizavam a homogeneidade racial."A mistura de raças heterogêneas era sempre um erro e levava à degeneração não só do individuo como de toda a coletividade." Frente a essas concepções, a constatação de que o Brasil era uma nação mestiça gerou dilemas para os intelectuais brasileiros no século XIX . Na tentativa de resolver esses dilemas , alguns intelectuais da época: a) defenderam o progressivo branqueamento da população, como resultado da miscigenação e da imigração europeia. b) rejeitaram as ideias europeias, as quais apoiavam a constituição de sociedades puras e homogeneizadas e condenavam as sociedades racialmente hibridas. c) sustentaram a igual capacidade civilizatória de todos os grupos étnicos, combatendo a afirmação da existência de uma "raça degenerada". d) ampliaram as concepções europeias, ao propor que a miscigenação racial favorecia as trocas culturais , fazendo mais rica a cultura nacional.