Dispostos a participar do lucrativo comercio de especiaras, realizado pelos portos do levante mediterăneo e controlado pelos venezianos, os porugueses buscaram um caminho alternativo. Em 1498, Vasco da Gama conseguiu chegar à India: a) atraves dos portos do poente mediterrâneo. b) utilizando as antgas rotas terrestres do Meio Oriente. c) ublizando o canal do Panamá. d) circunavegando a África. Os europeus ocidentais, com exceçảo de alguns comerciantes empreendedores, italianos e judeus, conheciam apenas vaga e fragmentariamente as grandes civilizaçōes asiáticas e norte-aficanas. Estas, por sua vez, sabiam pouco ou nada da Europa que existia no norte dos Pirineus e da África ao sul do Sudâo (..), e desconheciam tudo acerca da América. Foram os pioneiros portugueses e os conquistadores castelhanos da orla ocidental da cristandade que uniram, para o mehor e para o pior, os ramos diversificadores da grande familia humana, Acarca da expansảo maritima e de suas consequências, podemos afirmar que: a) foi responsável pela transferència do eixo económico do Atlântico para o mar Mediterañneo e pelo contato entre os europeus, africanos e habilantes do Novo Mundo. b) propiciou o primeiro contato entre os europeus e os habilantes do que, anos depois, viria a ser chamado de América. Como resutado desse contato, os habitantes do Novo Mundo entraram numa fase de grande desenvolvimento. c) proporcionou uma fase de pleno desenvolvimento socioeconómico no continente africano, decorrente da implantaçāo, por parte de Portugal, de um sistema de colonização conhecido como colónia de povoamento. d) estimulou e consolidou a emargència do capitalismo mercantil no velho continente e foi responsável pela ampliaçào dos horizontes fisicos e mentais do homem europeu.